Recensione di Google Home: un assistente vocale migliore di Amazon Echo?

- Se c'è una cosa in cui Google è bravo, è la ricerca. I suoi 20 anni di esperienza lo hanno aiutato a diventare il sito numero uno a cui andiamo tutti quando vogliamo cercare cose. Diamine, la maggior parte delle persone dice semplicemente 'Google'.

Oltre alla ricerca, utilizziamo i marchi di Google per una serie di attività, tra cui ottenere indicazioni stradali, inviare email e guardare video. Poi, nel 2016, Google ha inventato Assistente Google : un modo conversazionale basato sulla voce per interagire con i prodotti e i servizi di Google.

Questi sono stati tutti trampolini di lancio verso la gamma di Dispositivi Google Home , ora costituito dall'originale Home, il Mini casa , il Casa Max , il rinominato Nest Hub e il prossimo Nest Hub Max . Qui ci concentriamo sulla Home originale, l'altoparlante connesso di Google £ 129 / $ 129 che ti consente di sfruttare tutto ciò che offre Google senza dover toccare o fare clic su uno schermo.

È direttamente in concorrenza con L'eco di Amazon , che è sul mercato dal 2014 ed è un po' più avanti con le integrazioni, ma due decenni di esperienza di ricerca danno a Home il vantaggio?

Design flessibile

• 96,4 mm x 142,8 mm; 477 g
• Finitura bianca, basi intercambiabili
• Pannello touch e controllo vocale

Google Home è il sogno di ogni minimalista. È un dispositivo corto - circa la metà delle dimensioni dell'Echo originale - e sebbene sia disponibile solo in bianco, puoi comunque abbinarlo al tuo arredamento sostituendo le basi. Google vende basi opzionali per £ 18/$ 20 in una varietà di finiture e colori in tessuto o metallo.

È stato paragonato a un deodorante per ambienti, ma ci piace molto il design perché non sembra fuori posto in nessuna parte della nostra casa: camera da letto, cucina o soggiorno. Inoltre non ha l'odore di pot-pourri, per fortuna.

La parte superiore di Google Home è inclinata e nasconde un pannello sensibile al tocco. I gesti di scorrimento consentono agli utenti di modificare il volume, riprodurre e mettere in pausa la musica e attivare la modalità di ascolto dell'Assistente Google. Le luci colorate e molto Googley si illuminano nel pannello quando Home sente le parole di attivazione 'OK Google' o 'Ehi Google' o risponde a un comando. C'è anche un pulsante di accensione/spegnimento del microfono sul retro.

In confronto, Amazon Echo, ha un anello luminoso blu nella parte superiore con controlli fisici per il volume, nonché per disattivare la modalità di ascolto e quant'altro. Il Gamma eco si è sviluppato nel tempo, offrendo ora un rivestimento in materiale in numerose opzioni per una finitura più pregiata, ma probabilmente non sembra o non si sente futuristico come la configurazione di Home.

Controllo vocale di Google Home

• Controllo vocale tramite 'OK Google' o 'Hey Google'
• Riconoscimento vocale a distanza per l'uso a mani libere

Le uniche altre cose che noterai della metà superiore di Home sono due divot per i microfoni a campo lontano, che teoricamente consentono a Home di raccogliere i tuoi comandi vocali da una stanza all'altra. Questa è la chiave per un prodotto ampiamente controllato dalla voce.

Tuttavia, abbiamo scoperto che il pickup non era molto preciso quando il componente dell'altoparlante del dispositivo emetteva melodie a tutto volume. Almeno con le voci più acute: cioè donne e bambini. Con voci maschili più forti, tipicamente più profonde, sembrava di sentire quasi ogni volta, anche con la musica riprodotta attraverso più altoparlanti nello stesso spazio.

Con la musica più silenziosa o senza, tuttavia, Home non ha problemi a sentirci. Google ha ottimizzato il dispositivo per gli accenti regionali, quindi la versione britannica ha un accento decisamente più britannico rispetto al cugino americano. Può anche fare traduzioni in vari accenti.

Simile ad Amazon Echo, Home può ascoltare e rispondere ai tuoi comandi vocali. A differenza di Echo, tuttavia, non è possibile modificare le parole di attivazione OK Google/Ehi Google, mentre Alexa di Amazon può essere modificato, rendendolo un po' più umano. Devi pronunciare le parole di attivazione ogni volta che vuoi interagire anche con Home, ma c'è un'impostazione nell'app Google Home per consentire la 'Conversazione continua', in base alla quale Google Home continuerà ad ascoltare dopo aver risposto a una domanda di follow-up.

Ad alcune persone non piace l'idea che Google ascolti sempre te e la tua famiglia mentre trasmette le informazioni al cloud per l'elaborazione. Quindi, nel tentativo di alleviare eventuali problemi di privacy, Google ha promesso che non ti registra costantemente e, come abbiamo detto, include un pulsante di disattivazione dell'audio che disattiva completamente la funzione di ascolto.

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Google ti consente anche di sbirciare tutti i dati che Home invia avanti e indietro (vai a miaattività.google.com ). Quando abbiamo esaminato la nostra attività, era ovvio che utilizzavamo principalmente Home come altoparlante musicale connesso e come controller per la casa intelligente, nonché per riprodurre musica in tutta la casa con la funzione multi-room di Chromecast Audio.

• Suggerimenti e trucchi per Google Home

Qualità dell'altoparlante di Google Home

• Driver dell'altoparlante da 2 pollici
• Due radiatori passivi da 2 pollici
• Nessuna connettività Bluetooth

Per quanto riguarda la qualità audio, Google Home ha due radiatori passivi per i bassi e l'uscita è sufficiente per riempire una stanza. Pensiamo che sia molto rumoroso, con una qualità del suono discreta per il suo prezzo richiesto di £ 129. Se stai solo cercando un altoparlante medio per sedersi sul bancone della cucina o sul comodino della camera da letto e suonare casualmente alcuni brani, ti assicuriamo che Home svolgerà perfettamente il lavoro.

Abbiamo trasmesso in streaming brani da fonti integrate come Google Play Music, YouTube Music, Spotify e Pandora. L'abbiamo persino usato per trasmettere l'audio in modalità wireless dal nostro telefono e laptop.

Sfortunatamente, Google Home non ha la connettività Bluetooth, quindi dovrai utilizzare app e servizi con esso che supportano Google Cast, ma è praticamente tutto.

La casa può anche inviare l'audio a a Chromecast Audio - altoparlanti collegati. Dì solo 'Hey Google, riproduci questo su Chromecast Audio'. Per la riproduzione multi-room, dì semplicemente 'Riproduci la mia playlist di facile ascolto su [qualunque sia il nome del gruppo]' e riprodurrà la musica dal fornitore di musica prescelto tramite gli altoparlanti collegati a quel gruppo Chromecast Audio. Nei nostri test, abbiamo utilizzato Spotify e abbiamo raggruppato l'unità Home insieme a due unità Chromecast Audio per creare un gruppo di tre stanze. Ha funzionato molto bene.

Infine, puoi raggruppare più altoparlanti Home e trasmetterli in streaming su tutti contemporaneamente. Echo può anche raggruppare le unità Echo, inoltre supporta la trasmissione a Fuoco TV dispositivi.

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Per quanto riguarda lo streaming video, se colleghi un Chromecast, diciamo, alla TV della camera da letto, puoi dire 'OK Google, riproduci i video sulla TV della mia camera da letto' o 'guarda Iron Fist' e li riprodurrà immediatamente da vari servizi, inclusi YouTube e Netflix.

È interessante notare che abbiamo scoperto che Home aveva bisogno di conoscere il nome esatto di una canzone se gli chiedevamo di indicare qualcosa di specifico, e non ci capiva se avessimo accidentalmente omesso una parola dal titolo della canzone, mentre Echo non sembra avere questo problema come spesso.

Assistente Google su Google Home

• Supporta Android 4.2 / iOS 8.0 e versioni successive
• Controller per casa intelligente
• Allarmi e promemoria
• Capacità di chiamata

Google Home è tutto incentrato sull'Assistente Google, in realtà, che è il gateway per le informazioni di domande e risposte. L'assistente non ha un nome di persona reale, come Alexa o Siria , ma ha una voce femminile (una sorta di robotica) e puoi cambiare la voce. Ci sono un paio di opzioni diverse.

L'Assistente Google è sempre in attesa che tu parli o chieda qualcosa. Puoi svolgere quelle attività quotidiane e banali come gestire i timer di cottura, impostare le sveglie mattutine e ricordare le liste della spesa. Puoi anche chiedere all'assistente di recuperare informazioni su meteo e traffico, cercare voli, controllare il calendario, ottenere informazioni sull'attività commerciale locale e ordinare un Uber per te.

L'assistente fa anche battute e curiosità: basta dire 'OK Google, divertimi' e guarda cosa succede dopo.

Puoi anche controllare qualsiasi dispositivi domestici intelligenti compatibili , a partire dal luci intelligenti a prese intelligenti . Questa è un'area che è notevolmente migliorata per Google Home dal suo primo lancio. Ora ci sono molti più dispositivi compatibili, il che rende Home molto più utile come controller per la casa intelligente.

Home non è ancora in grado di fare alcune cose che vorremmo vedere, come controllare il nostro Gmail per nuovi messaggi o tenere traccia dei nostri pacchi, ma ora è in grado di chiamare i nostri amici per noi, cosa che non è stata in grado di fare originariamente. È anche in grado di fare cose come aggiungere appuntamenti al nostro Google Calendar e impostare promemoria, anche cose che originariamente non era in grado di fare quando lo abbiamo esaminato per la prima volta.

E ha sicuramente le cose tipiche verso il basso; ora è la nostra sveglia quotidiana ed è un modo molto semplice per controllare il punteggio delle nostre squadre preferite.

Alla ricerca di risposte

• Segui il tuo uso dei pronomi
• Ricorda il contesto
• Supporto per più utenti

Dove Home ha un notevole vantaggio su Amazon Echo è nella capacità di ricerca.

Innanzitutto, capisci che l'assistente può seguire il tuo uso dei pronomi e ricordare il contesto per le domande di follow-up, mentre Alexa non può. Ciò significa che puoi chiedere 'OK Google, chi è il presidente degli Stati Uniti?' e poi chiedi 'OK Google, quanti anni ha?' e l'assistente saprà che stai chiedendo l'età del presidente.

In secondo luogo, Assistant attinge dalla maggior parte dei servizi online di Google e dalla sua profonda conoscenza della ricerca. Puoi chiedere cosa dovresti mangiare per cena e l'Assistente Google individuerà i posti locali dove mangiare e offrirà suggerimenti. Ci sono infinite cose che puoi chiedere e nove volte su 10 avrà una risposta per te. Alexa, d'altra parte, sembra davvero amare la frase 'Non capisco la domanda'. Se ti capita di stump Assistant, si scusa semplicemente e dice che non può farlo 'ancora', che è un modo sottile per Google per ricordare alle persone che stanno arrivando più funzionalità.

Al momento del lancio, la nostra più grande lamentela con Home era che funzionava solo con un account Google alla volta. Questo è stato ora affrontato sia nel Regno Unito che negli Stati Uniti, con Home che consente di registrare fino a sei account. L'assistente è abbastanza intelligente da distinguere anche le voci se lo insegni tramite l'app Google Home, quindi non è necessario istruire il sistema per cambiare account. Molto adatto alle famiglie.

• Google Home: come aggiungere più utenti

Quali app supporta Google Home?

• Riscaldamento Nest, Hive, Honeywell tutti compatibili
• Philips Hue, compatibile con luci IKEA
• Supporto crescente

La casa è progettata per stare nella tua casa e non solo essere il tuo assistente, ma anche il tuo mezzo principale per controllare i gadget domestici intelligenti, con solo la tua voce, come abbiamo brevemente accennato. Echo di Amazon fa anche questo, con entrambi gli altoparlanti che ti consentono di accendere o spegnere le luci intelligenti compatibili, controllare a termostato intelligente , attiva o disattiva le prese intelligenti e altro ancora.

Usiamo il nostro Google Home per questo ogni singolo giorno e funziona brillantemente. Puoi anche programma i comandi IFTTT . Sia Home che Echo sono veri centri di controllo per la casa, la decisione tra di loro probabilmente dipenderà dalla piattaforma che preferisci o dal sistema in cui hai acquistato.

Echo è in circolazione da più tempo di Home, quindi originariamente aveva un grande vantaggio in termini di integrazioni, anche se Google sta colmando rapidamente questo divario. Home supporta un numero enorme di aziende di case intelligenti ora incluse Google Nest , Philips Hue , Samsung SmartThings, Belkin Wemo, Honeywell, Arlo, Ikea , TP-Link e molto altro ancora.

Potrebbe non essere ancora così ampio come l'ampio elenco di Echo, ma l'integrazione di Google ha accelerato rapidamente e continua a farlo.

Due decenni di esperienza di ricerca danno a Home il sopravvento su Amazon Echo? In termini di risultati di ricerca, sì. Ma è il prodotto migliore? Dipende molto da cosa cerchi da un altoparlante connesso al Wi-Fi e da quali prodotti hai già in casa. Quando abbiamo recensito per la prima volta Google Home, era più bello di Echo, ma non altrettanto completo.

La casa è migliorata significativamente negli ultimi due anni però. Ora c'è un numero enorme di integrazioni e partnership di terze parti, che si espandono continuamente. Potrebbe non avere ancora le migliaia di abilità di Amazon Alexa, ma sta sicuramente migliorando continuamente con la comparsa di sempre più funzionalità.

La casa è già eccezionale nei punti di conversazione e anche nella ricerca, inoltre è un ottimo altoparlante dal suono, per non parlare di un brillante controller per la casa intelligente se disponi di dispositivi compatibili. Anche la gamma Home si è ampliata, offrendo più modi per portare l'Assistente Google a casa tua, con Home Mini un ottimo compagno della Home originale e Nest Hub il dispositivo perfetto per chi ha dispositivi domestici intelligenti.

Quindi, per molti versi, preferiamo Casa. È maturato molto da quando è stato lanciato per la prima volta e continua a farlo, quindi se non ti dispiace aspettare che raggiunga il suo pieno potenziale, allora è l'altoparlante da ottenere. Ha un bell'aspetto, un suono eccezionale e ha il potenziale per essere il miglior altoparlante per l'assistente vocale in circolazione.

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Amazon Echo (seconda generazione)

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La rinnovata gamma di Echo di Amazon ha comportato un Echo più economico e un ottimizzato Eco Plus , per allontanarsi Google e l'assalto degli altoparlanti alimentati da Alexa ora lanciati da altri produttori. Ruba titoli con un design più compatto e un prezzo più economico, ed è difficile ignorare il prezzo di £ 90, soprattutto rispetto ai £ 149 dell'originale.

chi preferirebbe sfidare le domande?

• Recensione di Amazon Echo (2a generazione)

Google Home Max

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Se il prezzo non è un problema e sei principalmente preoccupato per la qualità audio, prendi in considerazione l'altoparlante Google Home Max. È lo stesso di Google Home, solo che è fisicamente più grande e offre un suono molto più grande. Google Home Max è lontano dal budget, ma è un ottimo oratore per coloro che sono sposati con Google e il suo ecosistema.

• Recensione di Google Home Max

Google Home Mini

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Google Home Mini è un modello più piccolo ed economico dell'originale Google Home. Ci vuole un approccio progettuale simile con tutte le stesse caratteristiche - solo con un altoparlante più piccolo come risultato. È un ottimo modo per portare l'Assistente Google a casa tua, senza spendere una fortuna ed è un ottimo compagno per qualsiasi altro dispositivo Google Home.

• Recensione di Google Home Mini

Google Nest Hub

Google Nest Hub offre tutto ciò che fa Google Home, ma aggiunge uno schermo da 7 pollici al mix, permettendoti di controllare i tuoi dispositivi domestici intelligenti sullo schermo e con la tua voce, offrendo anche la possibilità di guardare i video di YouTube lì e poi e leggere frammenti di notizie. È anche un altoparlante, sebbene non sia capace come l'Home.

• Recensione di Google Nest Hub

Recensione pubblicata originariamente nel 2016.